Proizvodi od toplinski obrađenog stakla, bilo toplinski ojačani ili kaljeni, proizvode se na vrlo sličan način korištenjem iste opreme za obradu. Ukratko, staklo se zagrijava na približno 1200ºF (650ºC), a zatim se prisilno hladi kako bi se stvorila površinska i/ili ivica stakla. Kontrolisanjem brzine hlađenja određuje se da li je staklo ili toplinski ojačano ili kaljeno. Za proizvodnju kaljenog stakla, hlađenje je mnogo brže, čime se stvara veća kompresija površine i/ili ruba u staklu. Za proizvodnju toplinski ojačanog stakla, hlađenje je sporije i rezultirajuća kompresija u staklu je niža od potpuno kaljenog stakla, ali još uvijek veća od žarenog stakla. Zahtjevi industrijske standardne specifikacije za toplinski ojačano i kaljeno staklo navedeni su u ASTM C1048 "Standardna specifikacija za toplinski obrađeno ravno staklo – vrsta HS, vrsta FT premazano i neprevučeno staklo."
Zbog kompresije u staklu, toplinski ojačano staklo je otprilike dvostruko jače od žarenog stakla iste debljine. Kaljeno staklo je otprilike 4 do 5 puta jače od žarenog stakla iste debljine. Osim ovog povećanja mehaničke čvrstoće, sva ostala svojstva stakla ostaju nepromijenjena uključujući i otklon stakla.
Najdramatičnija i najvažnija razlika između termički ojačanog i kaljenog stakla je u karakteristikama dva proizvoda nakon loma (tj. uzorak lomljenja). Ako se toplotno ojačano staklo razbije, komadi će biti relativno veliki i imaju tendenciju da ostanu u sistemu zastakljivanja dok se ne uklone. Kaljeno staklo je, s druge strane, dizajnirano da se razbije na bezbroj malih, otprilike kockastih komada. Zapravo, upravo ovaj uzorak lomljenja kaljeno staklo kvalifikuje kao sigurnosni materijal za staklo. Međutim, zbog uzorka loma, kaljeno staklo ima mnogo veće šanse da evakuiše sistem stakla odmah nakon loma. Odgovorni dizajneri moraju uzeti u obzir tendenciju kaljenog stakla da evakuiše otvor nakon loma i posljedice moraju biti prihvatljive. Odgovorne strane znaju da uvijek postoji mogućnost loma stakla; stoga staklena konstrukcija mora biti projektovana sa malom verovatnoćom loma, obično manje od 8 panela na 1000 panela, ali ako se staklo razbije, projektovanje stakla mora biti izvedeno na način da posledice loma budu prihvatljive.
